Puntos clave para elegir correctamente un sensor industrial

En la industria chilena, muchas fallas de proceso y problemas de control no se originan en el PLC o el software, sino en una mala selección del sensor. Elegir correctamente un sensor industrial requiere más que revisar un datasheet.

Desde la ingeniería de control e instrumentación, la selección de sensores debe abordarse como una decisión de ingeniería, considerando el proceso, el entorno, la señal y la integración con el sistema de control.

Comprender la variable y el proceso antes del sensor

El primer error frecuente es seleccionar el sensor pensando solo en la variable (presión, nivel, temperatura, caudal, peso), sin analizar el proceso real donde operará.

En la industria es común encontrar:

  • Altas variaciones térmicas
  • Ambientes con polvo, humedad o agentes corrosivos
  • Vibraciones mecánicas importantes

Antes de elegir un sensor es clave responder:

  • ¿La variable es estable o fluctuante?
  • ¿Existen golpes de presión, sobrecargas o peaks?

Un sensor adecuado para laboratorio puede fallar rápidamente en terreno industrial

    Definir correctamente el rango de medición y la sobrecarga

    Un sensor debe operar la mayor parte del tiempo dentro de su zona óptima de medición, no al límite.

    Buenas prácticas:

    • Considerar el rango normal de operación, no solo el máximo teórico
    • Incluir márgenes de seguridad
    • Verificar la capacidad de sobrecarga (especialmente en presión y peso)

    En plantas mineras o sistemas hidráulicos, por ejemplo, los peaks transitorios pueden dañar sensores subdimensionados aunque “en papel” cumplan el rango.

    Exactitud, precisión y repetibilidad: conceptos que sí importan

    En la práctica industrial:

    • Exactitud: qué tan cercano es el valor medido al real
    • Precisión: dispersión de las mediciones
    • Repetibilidad: capacidad de entregar el mismo valor bajo las mismas condiciones

    No todos los procesos requieren sensores ultra precisos.Un sensor con excelente repetibilidad suele ser más útil para control que uno extremadamente exacto pero inestable.Elegir de más también incrementa costos innecesarios.

    No todos los procesos requieren sensores ultra precisos.Un sensor con excelente repetibilidad suele ser más útil para control que uno extremadamente exacto pero inestable.Elegir de más también incrementa costos innecesarios.

    Instalaciones industriales

    En instalaciones industriales, muchas veces tienen recorridos extensos y eléctricamente ruidosos, por lo que se debe considerar lo siguiente para estas señales:

    • 4–20 mA: ideal para ambientes industriales, largas distancias y alta inmunidad al ruido.
    • 0–10 V: solo recomendable en distancias cortas y entornos controlados.
    • Digital (Modbus, IO-Link, Profinet): excelente diagnóstico, pero requiere buena infraestructura y configuración.

    Seleccionar correctamente la señal de salida

    Un sensor bien elegido con una señal mal seleccionada o con ruidos puede generar lecturas erráticas difíciles de diagnosticar.

    Considerar ambiente e instalación

    Grado IP, temperatura ambiente, vibraciones y forma de instalación influyen directamente en la calidad de la medición.

    Un sensor bien elegido, pero mal instalado entrega malos resultados.

    Compatibilidad y mantenimiento

    Antes de elegir un sensor hay que tener en cuenta lo siguiente:

    • ¿Requiere calibración periódica?
    • ¿Es fácil de desmontar?
    • ¿Existe servicio técnico o representación en Chile?
    • ¿Hay repuestos disponibles?

    Elegir un sensor industrial es una decisión de ingeniería que impacta directamente en la confiabilidad del proceso y la calidad del control.

    Un buen sensor no es el más caro ni el más preciso, sino el que mide de forma confiable durante toda la operación.

    En Raien Servicios de Ingeniería ofrecemos servicios como el diseño a la medida de su sistema de medición, soporte técnico especializado en instrumentación y trabajamos con las mejores marcas líderes en medición industrial.

    Si tiene alguna duda o requerimiento, no dude en contactarnos.